Памяти двух редких людей, и редкой дружбы...
Алексея Макаровича Смирнова.. и Леонида Быкова.


Смирнов, как и любой комик, мечтал о большой драматической роли. И эту мечту помог ему осуществить лучший друг – Леонид Быков. Он снял фильм ''В бой идут одни старики'', где одну из ролей – механика Макарыча – написал специально для Смирнова. Актер гордился эту ролью больше всего, говорил: ''Как жаль, что я так поздно нашел своего режиссера''.

В октябре 1978 года у Смирнова случился сердечный приступ. Он пролежал в больнице больше полугода. За это время никто, кроме Леонида Быкова, его ни разу не навестил. Последний раз украинский режиссер приехал к нему 25 марта 1979 года. На прощание Быков похлопал по плечу своего друга и сказал культовую фразу из ''Стариков'': ''Будем жить, Макарыч! Будем жить''. Спустя две недели Быкова не стало. Врачи не сообщили Смирнову о трагической гибели друга. Боялись, что это известие сломает его.

В день выписки из больницы Алексей Макарович
решил поблагодарить врачей, и первый тост поднял за своего друга и великого режиссера Леонида Быкова. Мол, без Леонида и жить не стоило бы!
Кто-то в растерянности обронил: ''Разве вы не знаете - Быков погиб...''

Смирнов молча поставил рюмку, ушел в палату, лег на кровать и … умер.


Зрители считали его комиком, недотепой, а он командовал огневым взводом в 169-м минометном полку. Дважды Кавалер Ордена Славы 2-й и 3-й степени(что ценилось выше Звезды Героя), имел орден Красной Звезды, медаль ''За отвагу'', медаль ''За боевые заслуги''.